Come quelli psichiatrici, anche i disturbi organici (o somatici) sono più frequenti nelle persone con Disabilità Intellettiva (DI) che nella popolazione generale.
Le cause sono rintracciabili in una maggiore vulnerabilità, legata a sua volta ad un lungo elenco di fattori fra cui l’inadeguatezza delle risorse sanitarie, le difficoltà di igiene, le alterazioni morfo-funzionali congenite ed i disturbi comportamentali. Per gli stessi motivi sussiste anche una maggiore sensibilità agli effetti indesiderati dei farmaci e degli altri interventi terapeutici.
Le condizioni mediche più frequentemente osservabili nelle persone con DI sono le seguenti:
• problemi della vista 23-25%;
• ipoacusia 3-24%;
• patologie dentarie 11-27%;
• epilessia 21-34%;
• disturbi psichiatrici 10-14%;
• problemi comportamentali (11-37%).
Le problematiche di gestione e prevenzione dei disturbi primari delle sindromi con DI sono inquadrabili in tre gruppi principali:
a) condizioni mediche non trattate ma trattabili, sia di bassa gravità, come l'iperproduzione di cerume (comune nella sindrome di Down) o la dermatite, che di maggior rilievo prognostico, come masse polmonari o gravi aritmie cardiache;
b) problemi di salute non trattati legati a sindromi specifiche, come la mancanza di controlli sistematici della funzionalità tiroidea nella persona con sindrome di Down (ad alta frequenza di ipotiroidismo);
c) scarsa considerazione alla promozione generica (non mirata) della salute, come l'omissione di procedure di controllo periodico, dal peso o la pressione arteriosa fino alla mammografia o al pap test.
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